Преподобная Пелагия жила в пятом веке, в Антиохии, одном из самых крупных и богатых городов восточной части Римской империи. Пелагия была известной в городе начальницей над танцовщицами.
Жизнь Пелагии проходила в роскоши и распутстве. Однажды Пелагия красиво и богато одетая проезжала мимо храма, у врат которого произносил проповедь святитель Нонн, известный в то время проповедник и подвижник. Верующие отвернули свои лица, увидев Пелагию. Но святитель долго смотрел в след женщине.
Потом святитель сказал, что часто красота одеяний человеческой души не может сравниться с красотой внешних одежд, и о духовной красоте христианин должен заботиться не меньше, чем вот эта богатая женщина заботится о красоте своего тела.
Святитель молился о Пелагии, прося, чтобы Господь привел ее к покаянию. В скором времени, когда святитель Нонн вновь проповедовал, в храм вошла Пелагия. Поучение святитель о Страшном суде так подействовало на женщину, что она обратилась затем к святителю, с просьбой принять ее покаяние и совершить над ней таинство Крещения.
Святитель возблагодарил Бога за Его милосердие к Пелагии. После крещения Пелагия проводила благочестивую жизнь в посте и молитве, раздав свои богатства нуждающимся.