Преподобный Павел родился в третьем веке, в египетской Фиваиде. Родители Павла были христианами. Павел рано осиротел и остался на попечении родственника. Опекун Павла оказался корыстным человеком, решив присвоить его наследство.
Когда началось очередное гонение на христиан опекун Павла решил донести властям на юношу, рассчитывая, что Павла арестуют, и он сам останется единственным наследником.
Узнав о замысле родственника Павел решил тайно бежать. Он покинул дом и отправился в пустыню. Там юноша поселился у подножия горы, проводя время в молитвах и трудах.
Очень много лет прожил преподобный Павел отшельником. Но Господь прославил своего служителя. В той же пустыне подвизался преподобный Антоний Великий – основатель монашества. Однажды, его посетила мысль, что нет другого такого аскета, как он.
Но Господь открыл преподобному Антонию, что есть человек, пришедший в пустыню раньше Антония и больше него подвизавшийся в посте и молитве. Преподобный Антоний решил разыскать преподобного Павла. Трудными оказались поиски, но подвижники встретились.
Преподобный Павел увидел в этом знак того, что Господь скоро призовет его. И действительно, преподобный Павел в скором времени скончался. А преподобный Антоний рассказал другим о великом подвижнике.