13 октября в здании Саратовского епархиального управления состоялось заседание Епархиального совета под председательством Епископа Саратовского и Вольского Лонгина.
Это был первый Епархиальный совет с момента назначения нового Управляющего епархией на Саратовскую кафедру. На нем в беседе с членами Совета, благочинными округов Его Преосвященство подвел итог первым впечатлениям от своего знакомства с положением дел в епархии и назвал основные приоритеты в совместной работе над совершенствованием епархиальной жизни.
Первое, на что Владыка обратил внимание духовенства, это крайний дефицит храмов и священнослужителей, а также зачастую неудовлетворительное состояние тех храмов, которые открыты и в которых совершается богослужение.
Наряду с этим он отметил, что, с одной стороны, во многих районах, где присутствуют все условия для возникновения и существования приходов, нет храмов, с другой, есть уже открытые храмы в местах, где нет ни прихода, ни даже необходимого числа жителей, из которых бы приход мог сложиться. В связи с этим Владыка поручил благочинным округов в ближайшее время представить отчет, в котором были бы указаны: 1) населенные пункты, в которых возможно открытие прихода и сложится живая община; 2) населенные пункты, где приходы уже зарегистрированы, но посылать туда священника благочинному представляется бесперспективным; 3) свободное духовенство, которое можно было бы перевести на другие приходы.
Говорил Владыка и о тех проблемах, которые возникают в городах области с большим населением и недостаточным количеством храмов. Здесь священники оказываются вынуждены все время отдавать требоисполнению, порой в ущерб иным своим пастырским обязанностям, так что у них не остается возможности для бесед, общения с людьми, недавно пришедшими в храм и еще не воцерковленными. В результате получается, что люди в храмы лишь "заходят", а не приходят в них с тем, чтобы остаться, не приводят с собой своих родных и близких. В итоге это может постепенно привести к упадку церковной жизни как таковой.
Вообще как один из недостатков церковной жизни в епархии Владыка назвал неразвитость жизни приходской, порой являющуюся следствием того же отсутствия свободного духовенства, способного уделять должное внимание нуждающимся в нем людям, а порой происходящую и от неготовности священнослужителей "идти" к людям, быть по отношению к ним более открытыми. Отмечена была и необходимость создания приходских общин. В качестве одного из негативных примеров Владыка указал на ситуацию в Аткарске, где при 20 тысячах населения на литургии в воскресный день бывает всего 20-25 человек. При этом ссылка на то, что храм в Аткарске представляет собой переоборудованное здание, в котором прежде располагался суд, а к таким приспособленным помещениям народ вообще относится с предубеждением, Владыка не принял. Он вспомнил о том, что первые здания, переданные христианам во времена Константина Великого для устроения в них церквей, были зачастую именно помещениями присутственных мест, судов и т.п. Так что собственно предосудительного в нынешнем положении ничего нет. Просто нужно разъяснять это людям, а для того - опять-таки общаться с ними.
Говоря об общем устроении епархиальной жизни, Владыка указал и на то, что некоторые благочиннические округа по своим территориальным размерам неоправданно велики, в связи с чем в ближайшее время планируется их переформирование. Так, в частности, уже создано новое, Покровское, благочиние, благочинным которого назначен протоиерей Василий Стрелков.
После этого был заслушан отчет благочинных о состоянии церковной жизни в их округах. Отмечалось, что в епархии среди действующих храмов есть ветшающие, требующие незамедлительного проведения реставрационных и восстановительных работ. Владыка указал при этом на необходимость их согласования с руководителем отдела по реставрационно-строительным работам епархии протоиереем Василием Стрелковым. Также он сказал о возможности привлечения епархиальных денег для реставрации и восстановления храмов в тех случаях, когда на местах деньги для этого изыскать невозможно, и о том, что в епархии специально будет создаваться фонд свободных средств для их использования в подобных целях. Управляющий епархией поручил благочинным составить по их округам фотоальбомы, в которых было бы зафиксировано современное состояние имеющихся в них храмов - как действующих, так и доселе не восстановленных, в том числе и находящихся в разрушенном или полуразрушенном состоянии.
Также благочинным было поручено представить отчет о деятельности при благочиниях воскресных школ, включающий в себя в обязательном порядке и фотоприложение в виде стенда.
Обсуждались вопросы о жилье и материальном содержании для духовенства на бедных приходах, о строительстве или приобретении жилья в тех приходах, где оно отсутствует. И в этом случае Владыка тоже говорил о возможности финансового участия епархии в решении подобных проблем - в той мере, в которой для епархии при ее нынешних ресурсах было бы возможно.
Был предложен новый вариант богослужебного устава для его введения в храмах епархии - более расширенный, имеющий целью как привести богослужение к единообразию, так и отказаться от тех неоправданных сокращений, которые зачастую имели место до настоящего времени.
Была определена дата Епархиального собрания, оно состоится 26 января. В Архиерейском храме в честь иконы Божией Матери "Утоли моя печали" будет проводиться исповедь духовенства, Центрального и Покровского благочиний - 23 января с 10.00., прочих благочиний - 24 января, также с 10.00.