Первое, что привлекло мое внимание в биографии Епископа Галичского и Макарьевского Алексия, — словосочетание «агроном Валаама». Оно сразу вернуло меня к замечательной книге Ивана Шмелева, подробно описывающей Валаамский монастырь, каким он был перед самой революцией. А был он — крепким, сильным, развивающимся монашеским государством, производившим все необходимое для себя, бесплатно кормившим тысячи паломников, создававшим красоту, дарившим радость, воспламенявшим веру. Нет, у меня не возникло вопроса, таков ли Валаам сейчас — понятно, что точно таким, как был, сейчас он быть и не может. Важно было другое: передо мною сидел человек, очень близкий, родственный тем, давним, валаамским монахам-созидателям