— Почему в Великий пост Православная Церковь вспоминает преподобную Марию Египетскую?
Отвечает игумен Амвросий (Волков), благочинный Балаковского округа, настоятель Свято-Троицкого храма города Балаково:
— Православная Церковь трижды в год чтит память великой святой — преподобной Марии Египетской: в день ее преставления — 1 (14) апреля; на богослужении четверга 5-й Недели Великого поста, которое называется «Стояние Марии Египетской» и в пятое воскресенье Великого поста. Преподобный Серафим Саровский говорил о том, что Бог открывает святых тогда, когда люди в этом нуждаются. Именно в Великий пост необходим образец величайшего покаяния; образец безмерной любви и милости Божией к кающимся людям, явленный в лице преподобной. Эта святая была великой грешницей, блудницей, ненасытной в грехе. Но благодать Божия и заступничество Божией Матери обратили ее к покаянию, и это покаяние вместе с подвижнической жизнью в пустыне, в течение 47 лет, изгладили грехи преподобной Марии и высветлили ее душу до состояния равноангельского. Так что старец Зосима, открывший подвижницу людям, был поражен той степенью святости, которой достигла преподобная Мария. Например, во время молитвы она поднималась над землей; ходила по воде как по суше; знала Священное Писание, хотя не умела читать и никогда не слышала Слова Божия; питалась только тем, что давала пустыня. Именно об этом говорит ее житие, составленное в VII веке. Это единственное житие, которое, как пример величайшего покаянного подвига, входит в канву богослужения под названием «Стояние Марии Египетской». Эта служба очень продолжительная по времени, включает в себя читаемый полностью Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского.
— Человек сотворен по образу и подобию Божьему. Что это значит? Чем образ отличается от подобия?
Отвечает священник Михаил Поликаровский, клирик храма в честь Рождества Христова города Саратова:
— Православное учение об образе и подобии Божием в человеке основывается на словах Священного Писания: И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, по
подобию Нашему… (Быт. 1, 26); И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их (Быт. 1, 27). Господь как бы планирует создание нового существа — человека, обладающего особыми качествами: образом и подобием (точнее, возможностью подобия) Божиим. Святитель Василий Великий говорит: «Такие слова не были обращены ни к одному из созданий», кроме человека. Черты Образа Божьего некоторые отцы и учители Церкви видели в природе человека как «существа разумного». «Мы сотворены по образу Создателя, имеем разум и слово, которые составляют совершенство нашей природы»,— пишет святитель Василий Великий.
Образ Божий усматривают и в свободной воле человека, в его способности выбора. Только будучи свободным, человек может уподобиться Богу через любовь к Нему.
Как о чертах образа Божьего говорят о бессмертии человека и его господственном положении в природе, а также о присущем ему стремлении к добру. Татиан называет человека «образом бессмертия Божьего», а преподобный Макарий Египетский говорит, что Бог сотворил душу «по образу добродетели Духа, вложив в нее законы добродетелей, рассудительность, знание, благоразумие, веру, любовь и прочие добродетели, по образу Духа». Наконец, способность человека к творчеству является отображением творческой способности самого Творца. Бог является «делателем»: Отец Мой доныне делает, и Я делаю,— говорит Христос (Ин. 5, 17). Здесь хотелось бы отметить, что не столько мир нуждается в том, чтобы человек улучшал его — сколько сам человек нуждается в приложении своих творческих способностей для уподобления Богу.
Является ли тело человека образом Божиим? Святой Василий Великий считает, что нет. Бог есть Дух, и образ Божий должен быть духовен. Однако, согласно святителю Фотию, патриарху Константинопольскому, тело, как и всякое творение Божие, носит на себе отображение Творца: «Человеческое тело, как и душа, есть художественное изделие Его (т.е. Божьего) человеколюбивого и благодетельного промысла».
Большинство отцов Церкви отличают «образ» от «подобия», отмечая, что образ — это то, что изначально вложено Творцом в человека, а подобие — то, чего предстояло достичь в результате добродетельной жизни: «выражение “по образу” означает разумное и одаренное свободной волей, а выражение “по подобию” означает уподобление через добродетель, насколько это возможно»,— говорит преподобный Иоанн Дамаскин. Все свои способности человек должен реализовать в «возделывании» мира, в творчестве, в добродетели, в любви, чтобы через это уподобиться Богу, ибо «предел добродетельной жизни есть уподобление Богу», как говорит святитель Григорий Нисский.
— Почему вегетарианство нельзя считать постом?
Отвечает протоиерей Александр Писларь, благочинный Южного округа, настоятель Свято-Троицкого храма города Красный Кут:
— Вегетарианство, призывая к отказу от животной пищи, декларирует в качестве высшей цели достижение нравственного и духовного совершенства человека. Утверждая, что отказавшись от употребления мяса, человек смог бы преодолеть зло внутри себя и в общественных отношениях, а в мире воцарились бы гармония и благополучие, вегетарианство имеет явно утопический характер. Один из первых идеологов вегетарианства протестантский богослов Трайон (2-я пол. XVII века) говорил: «Если бы люди отказались от умерщвления животных и от употребления в пищу их крови и мяса, тогда в короткое время ослабели бы, а может быть, и совсем перестали бы существовать между ними взаимные смертоубийства, дьявольские распри и жестокости… Тогда прекратится всякая вражда, не будет слышно жалостных стонов ни людей, ни скотов… тогда не будет… ни грома пушек, ни сожжения городов. Исчезнут смрадные тюрьмы, разрушатся железные затворы… не будет угнетения низших высшими». Но так ли это? Водворится ли рай на земле, если люди перестанут есть мясо?
Царствие Божие, по слову апостола Павла, не пища и питие, но праведность и мир и радость в Святом Духе (Рим. 14, 17). Конечно, воздержание вообще, и в частности от употребления мясной пищи, обуздывает телесные страсти человека и помогает духу управлять плотию. Однако было бы ошибочно считать, что ограничение в еде само по себе создает добродетель. Преподобный Иоанн Кассиан говорил: «Один пост (телесный)… не есть сам по себе благо… Он с пользою соблюдается для приобретения чистоты сердца и тела, чтобы, притупив жало плоти, человек приобрел умиротворение духа. Но пост иногда даже обращается в погибель души, если не благовременно соблюдается… Итак, для того полезно сокрушение плоти, для того к нему должно быть присоединяемо врачество воздержания от пищи, чтобы чрез него мы могли достигнуть любви, в которой заключается неизменное и постоянное добро». Таким образом, пост телесный только тогда имеет смысл, когда соединяется с постом духовным — с воздержанием от страстей и пороков, удалением от всякого зла.